در روزگار امام علی پدری که از دار دنیا 17 شتر داشت، اموالش رو بین سه پسرش به این ترتیب قسمت کرد که پسر اول به میزان یک دوم اموال،پسر وسطی به اندازه یک سوم اموال، و پسر کوچکتر به اندازه یک نهم اموال پدرش رو به ارث ببره. هر کدوم از پسر ها هم ارثش رو کامل می خواسته و حاضر نبوده قسمتی از ارثش رو شریک با برادراش باشه.به همین دلیل، به امام علی رجوع می کنند و امام برای حل این مشکل،دست به ابتکار جالبی میزنه.

امام شتر خودش رو به برادران هدیه می کنه.حالا مجموعا 18 شتر دارند.طبق وصیت پدر،ارث پسر اولی از 18 شتر، 9 شتره و ارث پسر دوم برابر 6 شتر و ارث پسر کوچکتر برابر2 شتر میشه.نهایتا 17 شتر به سه برادر میرسه و یک شتر اضاقه میاد! امام علی هم افسار شترش رو می گیره و میره و بهمین سادگی معما رو حل می کنه